17-årig kom Daniel Esbensen alvorligt til skade under en tumblingkonkurrence, hvor han slog hovedet ind i en væg og pådrog sig en hjernerystelse. Syv år senere lever han stadig med følgerne i form af vedvarende hovedpine og spændingssymptomer.

I tiden efter ulykken var fremtiden usikker. Daniel havde svært ved at holde til et almindeligt arbejdsliv og oplevede blandt andet, at selv 16 timers arbejde med kundebesøg i et køkkenfirma gav ham store gener. Senere var han i praktik hos en virksomhed med leveringer af maling og pensler, men det at køre rundt hele dagen udløste så meget hovedpine, at det ikke var holdbart.

Startede på halv tid

Derfor blev det et vigtigt vendepunkt, da Aalborg Kommune tog kontakt til DKMI og Morten Gade for at finde en løsning. Daniel begyndte på 20 timer om ugen for at teste, hvad han kunne holde til og hvilke opgaver, der passede til hans situation.

– Det var et godt sted at starte, fortæller Daniel.

I dag er han oppe på 34 timer om ugen og arbejder med afretning af metalemner, klargøring til forsendelse, truckkørsel og mange forskellige praktiske opgaver.

– Jeg laver lidt af hvert, alt efter hvad der er brug for.

Netop fleksibiliteten har været afgørende. Daniel bestemmer selv, hvornår der er behov for pauser, og der bliver taget hensyn til hans arbejdsevne.

– Morten siger bare: Arbejd det, du kan, og så får du løn for de timer, du er her.

Plads til alle

Det betyder meget for Daniel at være et sted, hvor der er plads til forskellighed.

– Det bedste ved at være her er kollegerne og miljøet. Der bliver taget hensyn til, at nogle ikke kan arbejde fuldtid, og der bliver ikke set ned på nogen. Der er virkelig plads til alle.

Ifølge direktør for DKMI, Morten Gade handler det også om udvikling.

– Daniel ved, at hvis der er noget, han gerne vil prøve eller udvikle sig i, så skal han bare sige til.

Selvom ulykken satte en stopper for tumbling, har Daniel fundet en ny sport.

Styrkeløft i stedet for spring

– Jeg springer ikke rundt på madrasser mere. Nu dyrker jeg styrkeløft i stedet. Jeg skulle finde en sport, hvor kroppen ikke roterer så meget.

En hjernerystelseskoordinator rådede ham tidligt til at starte forsigtigt med 20 timer om ugen og bygge langsomt på. Det råd har vist sig at holde.

I dag er Daniel et bevis på, at fleksible rammer og rummelige arbejdspladser kan gøre en stor forskel for mennesker med nedsat arbejdsevne.

Og han har en klar opfordring til andre virksomheder:

– Helt klart, flere burde have den samme tilgang. Det kan være grænseoverskridende at søge job, når man ved, at 37 timer er for meget. Derfor betyder det enormt meget, når virksomheder er åbne for at møde folk dér, hvor de er.

Det er syv år siden, at Daniel kom til skade under idrætsstævnet.

Tumbling er en disciplin inden for springgymnastik, hvor gymnaster udfører en serie af kraftfulde, tekniske spring – primært baglæns – på en lang, fjedrende bane. Det kendes som “gymnastikkens formel 1” på grund af det høje tempo og de komplekse saltokombinationer.