– Jeg blev virkelig glad og taknemmelig for, at nogen lægger mærke til det, vi laver. Tusind tak for det.

Sådan reagerede Bjørn Dideriksen, da han fik beskeden om, at Spktra er tildelt årets iværksætterpris.

– Ja, vi er jo heldige, sagde han med et smil.

Og dygtige? blev han spurgt.

– Forhåbentlig også til sidst.

Spktra udvikler hyperspektrale kameraer, der kan identificere materialer på en helt ny måde.

– Ligesom mennesker har unikke fingeraftryk og DNA, har alle materialer også deres eget “fingeraftryk”. Det viser sig i måden, materialer absorberer og reflekterer lys på i forskellige bølgelængder. Det kan vores kamera måle, forklarer Bjørn Dideriksen.

Hvor et almindeligt kamera registrerer et traditionelt billede, indsamler Spktras teknologi samtidig detaljeret data om materialets kemiske sammensætning.

Det gør det muligt at afgøre, hvilket materiale man ser på – og analysere dets tilstand. Eksempelvis kan kameraet vurdere, hvor moden en avocado er, fordi frugtens kemi ændrer sig under modning. Teknologien kan også bruges til at registrere sygdomme, analysere kræftforandringer i modermærker eller måle fotosyntese i planter.

– Anvendelsesmulighederne er næsten uendelige. Det er kun fantasien, der sætter grænser, siger han og nævner også selvkørende biler som et muligt anvendelsesområde.

Startede som studenterprojekt

Det hele begyndte som et projekt på Aalborg Universitet, hvor Bjørn Dideriksen arbejdede med spektrale billeder.

– Jeg syntes, det så lovende ud.

Senere arbejdede han med satellitter og deltog i Formula Student, hvor universiteter fra hele verden konkurrerer med biler, de selv designer, bygger og finansierer.

Efter endt uddannelse genoptog han kameraprojektet sammen med to medstiftere.

– Det, der adskiller os fra andre på markedet, er, at eksisterende spektrale kameraer typisk er tunge systemer med bevægelige dele, som kræver mange billeder for at samle information. Det er en kompleks og langsom løsning.

Spktras teknologi fungerer derimod som et almindeligt kamera – men med hyperspektrale data indbygget.

– Vores teknologi kan integreres i næsten hvad som helst og har samme opløsning som et normalt kamera. Derfor kan den på sigt blive en del af fremtidens smartphones.

Software er nøglen

En central del af virksomhedens styrke ligger i softwaren, som nu søges patenteret.

– Vi udvikler ikke kun hardware, elektronik og optik – vores software er en væsentlig del af det, vi holder tæt på kroppen. For os handler det om at være hurtigst på markedet.

Teknologien giver kunder mulighed for at få hurtigere og mere præcise svar – og samtidig spare penge.

I første omgang er industrien målgruppen.

– Vi ser store muligheder inden for kvalitetskontrol og optimering i produktion. Det gælder fødevareindustrien, affaldssortering og genbrug, tekstilproduktion og sundhedssektoren.

Vil demokratisere teknologien

Visionen er dog langt større.

– På sigt tror vi, at alle kameraer vil være bygget på spektralteknologi. Men det kræver, at teknologien fungerer lige så enkelt som et almindeligt kamera.

På længere sigt skal teknologien også nå helt ud til forbrugerne.

– Forestil dig at kunne tage et billede med telefonen og straks få svar på, om en avocado er moden, eller om en vare er blevet for gammel.

– Alle kan bruge det, og vi kan demokratisere adgangen til information.

Ros til Aalborgs iværksættermiljø

Bjørn Dideriksen fremhæver samtidig det økosystem, der har gjort rejsen mulig.

Han roser især Aalborg Universitet, Innovationsfonden og andre støtteaktører for at have hjulpet virksomheden gennem de tidlige udviklingsår.

– Der er et stærkt iværksættermiljø i Aalborg, og vi har fået masser af hjælp undervejs. Især i begyndelsen er det afgørende for fremdriften, at man ikke samtidig skal bekymre sig om sin private økonomi, mens man udvikler en idé.