Morten Gade er uddannet industritekniker, og allerede tidligt i sin karriere stod det klart for ham, at målet var at blive selvstændig. Med en stærk tro på systematik i produktionen og en kultur præget af rummelighed kastede han sig ud i iværksætterlivet. Planen var enkel: Hvis fundamentet blev lagt rigtigt fra starten, skulle resten nok følge.

I dag – med 20 års erfaring som virksomhedsejer – ser han mere nuanceret på den beslutning.

“Jeg var nok lidt naiv,” siger han ærligt. “Nu forstår jeg langt bedre de udfordringer, der følger med at drive en virksomhed.”

Alligevel har rejsen været præget af succeser. Passionen for faget har været en drivkraft, og ambitionen om en strømlinet produktion er i høj grad blevet realiseret. Dansk Maskinindustri, som han stiftede som 29-årig i 2013, er i dag en veletableret underleverandør til industrien inden for CNC-drejning og fræsning. Fra en beskeden start med to maskiner og hans mor på deltid i økonomifunktionen, beskæftiger virksomheden nu omkring 40 medarbejdere.

Men det er ikke kun produktionen, der er i fokus.

En arbejdsplads med plads til forskellighed

For 41-årige Morten Gade handler ledelse i høj grad om mennesker. Han har en klar ambition om at udvikle sine medarbejdere – ikke bare til at matche hans egne kompetencer, men til at overgå dem.

“Hvis de kan undgå bare halvdelen af de fejl, jeg har lavet, så er de hurtigt bedre end mig,” siger han med et smil.

Det kræver dog mere end faglig oplæring. Det kræver en kultur, hvor medarbejdere bliver mødt med respekt og tillid. Hos Dansk Maskinindustri arbejder man aktivt med at finde potentiale i den enkelte – også hos dem, der ikke passer ind i den klassiske 37-timers arbejdsuge.

Virksomheden ansætter blandt andet medarbejdere med nedsat arbejdsevne, sproglige barrierer eller mentale udfordringer. For Morten handler det ikke om begrænsninger, men om muligheder.

“Vi prøver at finde det, der giver værdi. Nogle gange ser vi potentiale i mennesker, som andre måske har overset. Det skaber også en stærk loyalitet.”

Fleksibilitet som nøgleord

En central del af virksomhedens tilgang er fleksibilitet. Arbejdstiden kan variere fra uge til uge, og opgaverne opdeles i mindre, overskuelige dele, så den enkelte medarbejder kan lykkes inden for sit område.

Stabilitet er dog afgørende.

“Det vigtigste er, at vi kan regne med hinanden. Hvis en medarbejders stabilitet er 30 timer om ugen, så er det dét, vi arbejder ud fra.”

Det kræver en aktiv ledelsesindsats. Løbende dialog, tidlige indsatser ved udfordringer og en åben feedbackkultur er en fast del af hverdagen. Medarbejdere opfordres til at sige tingene højt – også anonymt, hvis det er nødvendigt.

“Hvis der er noget, så skal bearbejdes,” understreger han.

Et stærkt fællesskab

Den rummelige tilgang stiller også krav til kollegerne. Her oplever Morten dog stor opbakning.

“Vi har et stolt hold. Hvis nogen har brug for lidt ekstra hensyn, så finder vi ud af det sammen.”

Samarbejdet med kommunen spiller også en vigtig rolle i rekrutteringen, hvor dialog og fælles løsninger er med til at skabe gode match – i respekt for den enkeltes forudsætninger og situation.

Selvom ikke alle ansættelser bliver en succes, er det samlede billede klart positivt.

“Vi er helt klart i plus. Vi får mere ud af det, end vi investerer – og ikke kun økonomisk, men også menneskeligt.”

Anerkendt for socialt ansvar

Dansk Maskinindustri har modtaget Potentialeprisen, som årligt gives til en virksomhed, der gør en særlig indsats for at hjælpe mennesker ind på arbejdsmarkedet. Prisen anerkender virksomhedens evne til at skabe plads til mennesker med vidt forskellige udfordringer og give dem mulighed for at udvikle sig i deres eget tempo.

Virksomheden fremhæves som et stærkt eksempel på, hvordan fokus på muligheder frem for begrænsninger kan skabe værdi – både for den enkelte og for samfundet.

En investering, der betaler sig

For Morten Gade er der ingen tvivl om, at den inkluderende tilgang er det rigtige valg.

“Man lærer utrolig meget af det. Og det er rart at få noget tilbage – ikke kun i virksomheden, men også som menneske.”

Med en kombination af faglig stolthed, fleksibilitet og social ansvarlighed har han skabt en virksomhed, hvor både produktion og mennesker udvikler sig side om side.